A szieszta a nap közepén, jellemzően 13:00 és 16:00 óra között tartott pihenőidő. Ezt a szokást eredetileg különösen a meleg területeken gyakorolták, ahol a délutáni hőmérséklet elviselhetetlenné vált a földeken végzett munkához. Az emberek ezért ebéd után pihentető szünetet tartottak, gyakran egy rövid szunyókálással egybekötve, hogy feltöltődjenek a nap hátralévő részére.
A hagyományos sziesztát a legtöbb olasz ma is szigorúan betartja, így különösen a délután 1 és 4 óra közötti időszak egyszerűen a pihenés ideje. Ilyenkor nem csak a szállodákban és éttermekben van ebédszünet, a kisebb-nagyobb üzletek bezárnak, és a szerelőket sem lehet megtalálni. Ne feledje tehát: amit délben nem tud elintézni, arra legalább délután 4-ig, de gyakran még tovább is várnia kell, mivel sem a sietség, sem a pontosság nem jellemző az olaszokra.
