Cataniát többször is elpusztították földrengések és az Etna lávafolyásai, de mindig feltámadt a hamvaiból. A legsúlyosabb katasztrófa 1693-ban történt, amikor egy erős földrengés majdnem a földdel tette egyenlővé a várost. A várost azonban az akkoriban divatos barokk stílusban, fekete lávakő felhasználásával újjáépítették, ami ma is összetéveszthetetlen külsőt kölcsönöz a városnak.
A Piazza del Duomo és a híres elefánt
A város szíve a Piazza del Duomo, amelyet pompás barokk épületek vesznek körül. A tér meghatározó eleme a Fountain dell'Elefante, Catania jelképe - egy fekete lávaelefánt, amely egy egyiptomi obeliszket cipel. A "Liotru" néven ismert elefánt a legenda szerint megvédi a várost a további katasztrófáktól. Senki sem tudja pontosan, honnan származik, de a helyiek nem rajonganak a védőerejéért.
A közelben található a város védőszentjének, Szent Agathának a katedrálisa, amelynek ünnepét februárban látványos fesztivállal ünneplik.
Via Etnea - a város ütőere
Catania főutcája a Via Etnea, amely közvetlenül az Etna hegy felé húzódik. Elegáns paloták, kávézók és üzletek szegélyezik, ahol olyan hagyományos szicíliai édességeket fogyaszthatunk, mint a cannolo vagy egy frissítő granita brióssal.
La Pescheria piac - gasztronómiai élmény
A székesegyháztól egy rövid sétára található a nyüzsgő La Pescheria piac, ahol a friss hal, a fűszerek és a szicíliai specialitások illata keveredik. Egy reggeli látogatás ezen a piacon remek módja annak, hogy megtapasztaljuk Catania igazi hangulatát - a zajos árusok, színes bódék és a helyi finomságok széles választéka.
Római színház és egyéb látnivalók
Catania egy nagy titkot rejt - a mai utcák alatt egy ókori római város húzódik. Séta közben a római amfiteátrum maradványaira bukkanhatsz, amely egykor Olaszország egyik legnagyobb színháza volt, de nagy része még mindig a modern épületek alatt rejtőzik. A Via Etnea főutcától egy rövid sétára egy lenyűgöző, részben a földbe süllyesztett római színházat is felfedezhet.
Érdemes meglátogatni a Castello Ursinót is, egy 13. századi erődítményt, amely ma múzeumként működik.
Az Etna megmászása - egy életre szóló élmény
Catania ideális kiindulópont egy Etnára, Európa legmagasabb aktív vulkánjára tett kiránduláshoz. Lejtőit drótkötélpályán, terepjáróval vagy gyalogosan lehet megközelíteni, a lávával borított tájra nyíló kilátás pedig felejthetetlen.
Catania az ellentétek városa - vad és vibráló, történelmi és modern, a vulkán által formált és még mindig lüktető életű. Akár a történelem, a gasztronómia vagy a természeti szépség miatt van itt, nem fog csalódni.
