Az Adriai-tenger partjától kevesebb mint 15 kilométerre, Ruvo di Puglia közelében, egy végtelen síkságon emelkedik a Castel del Monte. Az " Apulia koronája", egy titokzatos nyolcszögalakú kőépítmény, hatalmas saroktornyokkal, amely több tíz kilométerre látható. Építése mindössze 1 évig tartott (1240-1241), és felülmúlja az összes II. Stauf Frigyeshez köthető eddigi építményét, ő volt Szicília királya és a Szent Római Birodalom császára. A Castel del Monte szó szerint azt jelenti: Vár a hegyen. A vastag falak és a torony nyolc csúcsa arra enged következtetni, hogy nem egy katonai építményről van szó.
A császárnak számos intellektuális kedvtelése volt, a várat vadászkastélyként használta, ahol megpihenhetett az udvari élettől. Később az épületet felváltva használták ünnepségek helyszínéül és börtönként. A 19. században a várat a pusztulás fenyegette, de az utolsó pillanatban az olasz kormány megvásárolta és rendbe hozatta. Az épület a gótikus és arab építészeti elemek érdekes keveréke. A vár falait fehér márványlapok borítják, a padlót pedig korábban mozaikok díszítették. Az épület kétszintes, mindkét emelet nyolc, bordás boltozattal ellátott helyiségből áll, amelyek közül néhányat még ma is márvány borít. Az emeleteket három, egymástól eltérő lépcsőház kötötte össze, amelyek az említett nyolc toronyból, háromban helyezkedtek el. A bejárat feletti és emeleti márványburkolatnak, a márvány párkányoknak, valamint a toalettek ötletes elrendezésének köszönhetően a Castel del Monte inkább palotának tekinthető. Az udvar közepén valószínűleg egy nyolcszögletű szökőkút állt, amely a Szent Grál smaragdkelyhét szimbolizálta. Különböző kutatások szerint ez a vár még egy óriási napórát is ábrázol, amely szerkezetében tükröződik a császár szenvedélye a számok iránt.
