A velencei karnevál az egyik leghagyományosabb és leghíresebb fesztivál a világon, a maszkok áradata az utcákon minden év februárjában több ezer látogatót vonz ide.
A karnevál időpontja ugyanúgy, mint a húsvét időpontja is változó. Jézus születésének másod napjának ünnepén kezdődik és a Hamvazószerda előtti kedden ér véget egy nagy bállal a Szent Márk téren. Minden évben más a karnevál témája, a program tartalmaz barokk zenés koncerteket, bálokat, jelmezes felvonulásokat, színházi előadásokat az utcákon és tűzijátékokat.
A velenceiek jelmezbe öltöznek, amik gyakran öröklődnek a családban nemzedékről nemzedékre, többnyire jelentős az értékük, sok turista maszkot visel, amelyet szó szerint minden sarkon árulnak, a gyerekek arcát pedig festett virágmotívumokkal díszítik - és így mindnyájan egy csodálatos ünnepi és vidám hangulatot idéznek elő.
Az első említés az ünnepségről 1094-be nyúlik vissza, a karnevál 1296 óta a Velencei Köztársaság hivatalos ünnepe. Jelenlegi formájában a 18. század vége óta ünneplik.
A tipikus farsangi maszkokat Velencében viszont egész évben beszerezheti! Szinte minden ajándékbolt kínál gipszből vagy papírból készített színes maszkokat és álarcokat, babákat, bábokat vagy mágneseket. A városközpontban közvetlenül farsangi maszkokra szakosodott üzleteket is talál. Gyermekek és felnőttek egyaránt megcsodálhatják az utcánkon az élő szobrokat - tökéletes alakok jellegzetes kosztümökben, akik mozdulatlanul állnak a helyszínen, egy kis apró ellenében pózt változtatnak és le is fényképezkedhetünk velük.
