A palota 1938 és 1943 között épült az EUR (Esposizione Universale Roma) nagyszabású városi projekt részeként, az 1942-es világkiállítás megrendezésére. A háború miatt azonban soha nem került rá sor. A Giovanni Guerrini, Ernesto Bruno La Padula és Mario Romano építészek által tervezett épületet az ókori Colosseum modern tisztelgésének szánták.
Szigorúan szimmetrikus homlokzatát hatszintes boltívek alkotják, emeletenként kilencet - összesen 54 boltív van elöl és hátul.
A római identitás szimbólumai
Az épület hivatalos nevét - az Olasz Civilizáció Palotája - ideológiai manifesztumnak szánták. A homlokzatot egy felirat díszíti, amely a "Költők, művészek, hősök, szentek, gondolkodók, tudósok, tengerészek és bevándorlók nemzetét" dicséri, így próbálva megragadni az olasz identitás eszményét.
A palota előtt 28 márványszobor áll, amelyek a művészetet, a tudományt, a munkát és a társadalom más pilléreit szimbolizálják. Mindegyiket a tiszta vonalak, a márványfehérség és a monumentalitás hangsúlyozásával tervezték - ahogyan azt az EUR-projektet kezdeményező Benito Mussolini rendszerének stílusa diktálta.
Második élet: divat és design
A háború után jóval később az épület leromlott, és megítélése inkább a sötét múlthoz kötődött. Ma azonban újjászületésen megy keresztül - 2015 óta a Fendi olasz divatház használja főhadiszállásként. A belső teret az eredeti stílus tiszteletben tartásával újították fel, miközben modernizálták a kortárs dizájnhoz.
A palota mostantól a nagyközönség számára is nyitva áll, modern művészeti és dizájn kiállításoknak ad otthont, új kulturális dimenziót adva neki.
