Advent Olaszországban
Az olasz advent, más katolikus országokhoz hasonlóan, négy vasárnappal karácsony előtt kezdődik, és a Krisztus eljövetelére való felkészülés időszaka. A sok otthonban megtalálható hagyományos adventi naptárak és koszorúk mellett Olaszországban jellemző szokás az ún. "Novéna", egy kilencnapos ima, amely december 16-án kezdődik és szentestéig tart. Sok olasz részt vesz a különleges miséken és az adventi vásáron is, amelyek nagyon népszerűek a városokban és falvakban. A piacok általában tele vannak karácsonyi díszekkel, hagyományos kézműves termékekkel és finom ételekkel.
A Mikulás és az ördög Olaszországban
Olaszországban december 6-án ünneplik Szent Miklós (San Nicola) ünnepét is, aki kedvességéről és nagylelkűségéről ismert. Ez a nap különösen jelentős Dél-Olaszországban, különösen Bari városában, ahol Szent Miklós a védőszent. Szent Miklós édességet és apró ajándékokat visz a gyerekeknek, nemcsak az ünnepén, hanem az ünnep előestéjén is, amikor a gyerekek az ablakpárkányra teszik a cipőiket, hogy megtöltsék azokat.
Érdekesség, hogy a Mikulás mellé egyes olasz régiókban az ördög is csatlakozik. Egyes hagyományos történetekben és népszokásokban az ördögöt olyan alaknak ábrázolják, aki Szent Miklóssal együtt érkezik, és megbünteti az engedetlen gyerekeket.
Karácsony Olaszországban
szenteste és karácsony napja Olaszországban olyan napok, amikor a családok összegyűlnek és együtt ünnepelnek. Az olasz karácsonyi vacsora ünnepi alkalom, amely régiónként változik, de a népszerű ételek közé tartoznak a különféle halak, sült húsok és hagyományos édességek, például a panettone vagy a pandoro. A panettone egy hagyományos karácsonyi élesztős sütemény mazsolával és kandírozott gyümölcsökkel, amely Milánóból származik, míg a pandoro egy csillag alakú, lágy vaníliás tészta (hasonló a flanhoz), amely Veronából származik.
A vacsora után Olaszország az éjféli misében merül el, amely a karácsony egyik legfontosabb pillanata. Egyes városokban és falvakban karácsonyi körmeneteket vagy színházi előadásokat is tartanak, amelyek Jézus születését idézik fel.
Az ajándékok kicsomagolása karácsony este nem mindenhol egyforma Olaszországban. Ez nagyban függ a családi hagyományoktól és a régiótól is. Egyes családokban a gyerekek karácsony este (Vigilia di Natale) bontják ki az ajándékokat, általában az ünnepi vacsora után. Az ajándékokat gyakran a Mikulás (Gesù Bambino) vagy a Télapó (Babbo Natale) hozza, aki különösen az utóbbi évtizedekben vált népszerű figurává.
A hagyományosabb olasz családokban azonban a gyerekek december 25-én, karácsony napján (Natale) reggelig várnak az ajándékok kibontásával. Ezt a szokást szimbolikusnak tartják, mert a kis Jézusnak az emberiségnek való ajándékozására emlékezik. A december 25-i reggel tehát tele van örömmel és várakozással, a gyerekek korán kelnek, hogy megtalálják az ajándékokat a fa alatt.
Egyes régiókban, különösen Dél-Olaszországban, illetve azokon a területeken, ahol a háromkirályokhoz (Epifánia) erős hagyományok kötődnek, az ajándékok csak január 6-án érkeznek meg. Az ajándékokat ezen a napon vagy maguk a Háromkirályok, vagy Befana hozza.
26. december - Szent István ünnepe
A karácsonyi ünnepek december 26-án folytatódnak, amikor Olaszországban Szent István ünnepét (Il giorno di Santo Stefano) ünneplik. Ezt a napot gyakran a pihenésre, a barátok és a család meglátogatására és a közös ebédre szánják. Egyes régiókban, például Trentinóban, a naphoz nyilvános ünnepségek, koncertek vagy hagyományos piacok kapcsolódnak.
Előkészületek az újévre
Az újévi ünnepségek(Capodanno) látványosak Olaszországban. Míg az ország déli részén gyakori, hogy ezt a napot a tengerparton vagy vidéken töltik, addig északon szilveszteri partikat és tűzijátékot tartanak. Érdekes szokás, hogy egyes olasz régiókban az emberek újév napján piros alsóneműt viselnek, ami állítólag szerencsét hoz.
6. január - Háromkirályok és Befana
Olaszországban a karácsonyi időszak január 6-án a Háromkirályok ünnepével (Epifánia) ér véget. Ez a nap nagyon fontos Olaszországban, és a gyermekek hagyományos megajándékozásához kapcsolódik. Egyes régiókban ezen a napon ünnepségeket és felvonulásokat tartanak. A gyerekek azonban a Befana miatt izgulnak a legjobban.
